Los transformadores son máquinas estáticas que elevan o reducen la tensión de una red eléctrica para adaptarla a las diversas necesidades. La tensión dada por los generadores se eleva de forma importante (ejemplo 200 kV) para realizar el transporte de la energía eléctrica con la menor pérdida de energía posible.
En las subestaciones, la tensión se reduce (20 kV) para la distribucón y posteriormente se lleva a los valores de utilización. (400 V).
La conversión se realiza prácticamente sin pérdidas. Potencia de entrada ≈ Potencia de salida.
Las intensidades son inversamente proporcionales a las tensiones en cada lado, al ser practicamente igual la potencia de entrada y de salida.
Los parámetros nominales que definen a un transformador son:
- Potencia aparente.
- Tensión.
- Intensidad.
- Frecuencia.
El núcleo suele aproximarse a la forma circular y está formado por chapas magnéticas de acero aleadas con silicio.
Los conductores de los devanados están aislados entre sí: En transformadores de baja potencia y tensión se utilizan hilos esmaltados. En máquinas grandes se emplean pletinas rectangulares encintadas con papel impregnado en aceite
